"Sầm uất" là gì? Vì sao gọi "sầm uất"

Từ điển tiếng Việt (Hoàng Phê chủ biên, 1997) định nghĩa “sầm uất” là “Có nhiều nhà cửa, đông đúc và nhộn nhịp. Phố xá buôn bán sầm uất” (tr.822). Nhưng vì sao mà “sầm uất” lại mang nét nghĩa này?

“Sầm uất” là một từ Hán Việt, tiếng Hán ghi là 岑蔚.

Trong đó, “sầm” có nghĩa là “núi nhỏ mà cao”. Đây chính là chữ “sầm” trong tên gọi của núi Sầm Sơn ở Thanh Hóa. “Uất” có nghĩa là “sum suê”, “rậm rạp”...

Như vậy, “sầm uất” là một từ ghép đẳng lập, nghĩa gốc là “cao, rậm rạp”, rồi mới có nghĩa chuyển “đông đúc, nhộn nhịp” như đang dùng.